चांडाल का जीवन और उद्धार
एक दिन की बात है, एक चांडाल श्री गुरु नरसिंह सरस्वती के निवास स्थान से गुज़र रहा था। उसने गुरुदेव को देखा और उनके प्रति अपने हृदय में एक गहरी जिज्ञासा जागी। वह गुरु के चरणों में आकर बैठ गया और विनम्रतापूर्वक पूछने लगा, “हे गुरुदेव, मैं इस जन्म में चांडाल क्यों बना? मेरे पिछले जन्म कैसे थे? कृपा करके मुझे मार्गदर्शन दें।”
गुरुदेव ने दयाभरी दृष्टि से उसे देखा और कहा, “हे पुत्र, तुम्हारे सात पूर्वजन्म थे, और प्रत्येक इस वर्तमान जन्म से कहीं अधिक सम्मानजनक थे।” फिर गुरुदेव ने उसे उसके पिछले सात जन्मों के बारे में बताया। पहले जन्म में वह एक भील (वन रक्षक) था, दूसरे में शिकारी, तीसरे में मछुआरा, चौथे में किसान, पाँचवें में वैश्य सोमदत्त, छठे में क्षत्रिय राजा गोवर्धन वर्मा और सातवें जन्म में वह स्वयं वेद विधु नामक एक प्रतिष्ठित वेदाचार्य था, जो वेदों का ज्ञान बाँटता था।
चांडाल यह सुनकर अचंभित रह गया। उसने पूछा, “फिर, हे प्रभु, इतने उच्च जन्मों के बाद मुझे इस नीच योनि में क्यों आना पड़ा? मैंने ऐसा कौन-सा पाप किया था?”
गुरुदेव ने गंभीर स्वर में उत्तर दिया, “तुम्हारे वर्तमान जन्म का कारण तुम्हारे सातवें जन्म में छिपा है। वेदाचार्य वेद विधु के रूप में, तुम्हें अपार यश और सम्मान प्राप्त था। किंतु उस जन्म में तुमने एक गंभीर भूल की। तुमने अपने वृद्ध माता-पिता का अपमान किया था, उनकी सेवा और आज्ञा को तुच्छ जाना था। माता-पिता की अवहेलना सबसे बड़े पापों में से एक है, और उसी के कर्मफल ने तुम्हें इस दुर्दशा तक पहुँचाया है।”
चांडाल का सिर शर्म से झुक गया। उसकी आँखों में आँसू आ गए। वह बोला, “हे गुरु, क्या अब कोई उपाय नहीं है? क्या मैं सदा के लिए इस पाप के भार तले दबा रहूँगा?”
गुरुदेव ने करुणा से कहा, “नहीं पुत्र, प्रायश्चित और सच्चे संकल्प से हर पाप धुल सकता है। तुम्हारे उद्धार का मार्ग है।” फिर उन्होंने उसे दो कार्य करने का आदेश दिया:
-
स्नान और तप: “तुम एक मास तक निरंतर भीमा और अमरजा नदियों के पवित्र संगम स्थल पर स्नान करो। इस पवित्र जल में तुम्हारे पाप कर्मों का प्रक्षालन होगा।”
-
गायत्री जप: “तुम एक लाख बार (१,००,००० बार) गायत्री मंत्र का जप करो। यह मंत्र तुम्हारे अंतर्मन को ज्ञान के प्रकाश से भर देगा और तुम्हारी बुद्धि को शुद्ध करेगा।”
गुरुदेव ने गायत्री मंत्र उसे दिया:
ॐ भूर्भुवः स्वः, तत्सवितुर्वरेण्यं, भर्गो देवस्य धीमहि, धियो यो नः प्रचोदयात्।
अंत में, गुरुदेव ने उसे सबसे महत्वपूर्ण सीख दी, “सबसे बड़ी बात, किसी भी जन्म में फिर कभी अपने माता-पिता का अनादर मत करना। उनकी सेवा ही सबसे बड़ा धर्म और सभी सफलताओं का मूल है।”
चांडाल ने गुरु के चरण स्पर्श किए और पूरी श्रद्धा से उनके बताए मार्ग पर चल पड़ा। एक माह तक नियमित संगम स्नान और एक लाख गायत्री जप के बाद, उसका हृदय हल्का हो गया, उसके चेहरे पर तेज आ गया। उसे आंतरिक शांति की प्राप्ति हुई। उसने प्रण लिया कि अब से वह माता-पिता के सम्मान को सर्वोपरि रखेगा। गुरु की कृपा से वह इस जन्म के बंधन से मुक्ति का मार्ग प्रशस्त करने लगा।
शिक्षा: माता-पिता की सेवा और सम्मान सबसे बड़ा धर्म है; उनका अपमान गंभीर पाप माना जाता है।
