गोकर्ण का शिवलिंग
एक दिन लंका के समुद्र तट पर रावण टहल रहा था। उसने देखा कि उसकी माता ने समुद्र के किनारे की मिट्टी से अपने हाथों से एक शिवलिंग बनाया था। वह उस लिंग की पूजा कर रही थीं, और उनकी पूजा के बाद लहरें उस लिंग को बहा ले जाती थीं। यह घटना प्रतिदिन घटित होती थी।
रावण ने सोचा कि वह इतना महान राजा है, तो फिर उसकी माता को समुद्र की लहरों से इस प्रकार की अवमानना क्यों सहनी पड़े? प्रतिदिन पूजा के बाद शिवलिंग कैसे बह जाता है? उसने निश्चय किया कि वह पूरा कैलाश पर्वत ही अपनी माता के लिए ले आएगा, ताकि वह सीधे पर्वत पर स्थित शिवलिंग या स्वयं भगवान शिव की पूजा कर सकें।
वह कैलाश पहुँचा और अपने बलशाली भुजाओं से पूरा पर्वत उठा लिया और लंका की ओर चल पड़ा। यह देखकर भगवान शिव क्रोधित हो गए और उन्होंने पर्वत को वापस धरती में दबाना शुरू कर दिया, जिससे रावण कुचला जाने लगा। रावण शिव का घोर भक्त था। इसलिए, जैसे-जैसे पर्वत उसे दबाने लगा, वह “ॐ नमः शिवाय” का जप करने लगा। कैलाश पर्वत के नीचे से आते इस जप को सुनकर भगवान शिव द्रवित हो गए और रावण के सामने प्रकट हुए।
रावण ने शिव की स्तुति की और उन्हें अपनी माता की पूजा तथा एक स्थिर शिवलिंग की आवश्यकता के बारे में बताया। भगवान शिव ने रावण से कहा कि पूरा कैलाश पर्वत ले जाने के बजाय, वह उनका स्वयं का आत्मलिंग क्यों नहीं ले जाता? यह कहकर भगवान शिव ने अपना आत्मलिंग निकाला और रावण को दे दिया।
प्रसन्न होकर रावण भगवान शिव के आत्मलिंग के साथ लंका की ओर चल पड़ा। भगवान विष्णु, ब्रह्मा और नारद ने रावण को आत्मलिंग के साथ जाते देखा और चिंतित हो गए। उन्होंने सोचा कि भोले शिव ने अपना आत्मलिंग, चाहे वह कितना भी बड़ा भक्त क्यों न हो, किसी और को कैसे दे दिया? क्या इससे शक्ति के संतुलन में बदलाव होकर संसार में अराजकता नहीं फैल जाएगी?
नारद रावण के सामने प्रकट हुए और पूछा कि वह क्या ले जा रहा है। रावण ने बताया कि वह अपनी माता की पूजा के लिए शिव का आत्मलिंग ले जा रहा है। नारद ने रावण का ध्यान भटकाने का प्रयास किया, पर असफल रहे। शीघ्र ही ब्रह्मा, विष्णु और नारद विनायक के पास पहुँचे और उनसे सहायता माँगी।
उसी शाम, विनायक एक ब्राह्मण बालक का रूप धरकर रावण के सामने से गुज़रे। गोकर्ण का समुद्र निकट ही था और रावण को संध्या वंदन करनी थी। इसलिए रावण ने विनायक से अनुरोध किया कि जब तक वह अपनी पूजा पूरी कर ले, तब तक वे शिवलिंग को अपने हाथों में रखें। विनायक ने कहा कि यदि लिंग बहुत भारी लगेगा, तो वह रावण का नाम तीन बार पुकारकर उसे ज़मीन पर रख देंगे। रावण सहमत हो गया और पूजा करने चला गया।
जब तक रावण लौटा, विनायक ने उसका नाम तीन बार पुकारकर लिंग ज़मीन पर रख दिया था। लिंग इतनी दृढ़ता से ज़मीन से चिपक गया कि रावण उसे उठा नहीं पाया और उसे वहीं छोड़कर जाना पड़ा। क्रोधित रावण ने विनायक के सिर पर प्रहार किया, जिसका निशान गोकर्ण की मूर्ति पर आज भी देखा जा सकता है। निराश और खाली हाथ रावण लंका लौट गया। उस लिंग को उसकी महान शक्ति के कारण आज महाबलेश्वर के नाम से जाना जाता है।
शिक्षा: देवता भी भक्त की निष्काम भावना और शुद्ध हृदय को महत्व देते हैं, न कि केवल बल को।
