बुद्धि और विनोद से भरपूर तेनाली रामन की कहानियाँ – 41 से 45

देवदासी का प्रेम – 41

राजा कृष्णदेवराय का एक देवदासी नर्तकी कृष्णावेनी से प्रेमसंबंध था। राजा को पूर्ण विश्वास था कि वह किसी अन्य पुरुष से संबंध नहीं रखती। राजा उससे विवाह करना चाहता था। किंतु उसे जनता के विरोध का भय था क्योंकि अधिकांश लोग देवदासी कन्याओं को पसंद नहीं करते थे।

हमेशा की तरह राजा ने रामन की सहायता माँगी। रामन ने आरंभ में राजा के इरादे से सहमति नहीं जताई। उसने राजा को समझाया, ‘यह देवदासी केवल धन संचय के लिए प्रेम का ढोंग कर रही है। यदि उसे आपसे भी धनी पुरुष मिल गया तो वह आपसे दूर हो जाएगी।’ परंतु राजा अपनी योजना त्यागने को तैयार नहीं था। उसने कहा, ‘वह ऐसी नहीं है, उसने मन ही मन मुझे अपना लिया है। यदि तुम सिद्ध कर दो कि वह मुझे छोड़ किसी अन्य से प्रेम कर सकती है, तो मैं तुम्हें हज़ार स्वर्ण मुद्राएँ दूँगा।’

रामन खुश हो गया। उसने हज़ार स्वर्ण मुद्राएँ पाने का विचार किया। उसने राजमहल के काम से तीन माह का अवकाश लिया और कृष्णावेनी के घर के निकट एक बरगद के पेड़ के नीचे तपस्या करने बैठ गया। इसके लिए उसने सन्यासी का वेश धारण किया। कृष्णावेनी ने सन्यासी को देखा और उसके निकट आई। उसने देवदासी को दस स्वर्ण मुद्राएँ दीं और अनुरोध किया, ‘क्या तुम इससे मेरे लिए फल खरीद सकती हो?’ वह आश्चर्यचकित रह गई। एक सन्यासी के पास स्वर्ण मुद्राएँ। उसने सोचा, शायद उसे धन बनाने का जादू आता है। नहीं तो फल खरीदने के लिए इतना धन क्यों व्यय करता। कई बार सन्यासी ने देवदासी को फल खरीदने के लिए धन दिया।

कई दिन बीत गए। देवदासी सन्यासी के निकट आती गई। दोनों के बीच स्नेह बढ़ता गया। एक दिन कृष्णावेनी ने निवेदन किया, ‘मैं समझती हूँ आपको धन बनाने का जादू आता है। कृपया मुझे वह विद्या सिखाइए।’ सन्यासी प्रसन्न हुआ कि उसका उद्देश्य सफल होने वाला है। उसने उत्तर दिया, ‘जैसे तुम्हें धन कमाने में रुचि है, वैसे ही मुझे तुममें रुचि है।’ कृष्णावेनी ने आपत्ति जताई, ‘सन्यासी का स्त्रियों की ओर आकर्षित होना उचित नहीं।’

सन्यासी बोला, ‘तुम्हें धन कमाने की इच्छा क्यों? तुम तो शीघ्र ही राजा कृष्णदेवराय की रानी बनने वाली हो। राजा के पास अपार धन है।’ परंतु कृष्णावेनी तो धन बनाने का जादू सीखने को आतुर थी। उसने मन में विचार किया, यदि मैं यह जादू सीख लूँ, और इस सन्यासी से प्रेम का ढोंग करूँ, तो बहुत धन कमा सकती हूँ और अपनी पसंद के पुरुष से विवाह कर सकती हूँ। रामन ने सन्यासी के वेश में देवदासी के सामने शर्त रखी, ‘मैं मंदिर के पास वाले घर में ठहरूँगा। तुम मुझे एक प्रेमपत्र भेजो। उसमें मुझे अपने घर बुलाने का निमंत्रण हो। पत्र मिलते ही शेष कार्य मैं करूँगा।’ कृष्णावेनी सहमत हो गई।

जैसे ही रामन को पत्र मिला, उसने वह राजा को दिखाया। राजा समझ गया कि देवदासी के मन में उसके प्रति कोई सच्चा प्रेम नहीं है। उसने वचन के अनुसार रामन को एक हज़ार स्वर्ण मुद्राएँ दीं। रानियों ने भी प्रसन्न होकर रामन को अतिरिक्त उपहार दिए। रामन के कार्य ने ही राजा को देवदासी के जाल से बचा लिया था।

एक जासूस की सज़ा – 42

सन् सत्रह सौ बीस में विजयनगर साम्राज्य ने पड़ोसी बीजापुर राज्य पर आक्रमण की योजना बनाई। बीजापुर के सुल्तान ने विजयनगर में हथियारों की तैयारी का पता लगाने के लिए एक जासूस भेजा। वह जासूस कट्टर विचारों का राजासाहेब नामक व्यक्ति था जिसने राजा कृष्णदेवराय की हत्या की योजना बनाई।

राजासाहेब ब्राह्मणों की रीतियों से परिचित था। उसे संस्कृत का अच्छा ज्ञान था। उसका रंग सांवला था और वह एक तमिल ब्राह्मण जैसा दिखता था। उसने राजा अय्यर का वेश धारण किया और स्वयं को राजा कृष्णदेवराय से मिलवाया। राजा को अतिथि का स्वागत करने में कोई संकोच नहीं हुआ क्योंकि वह एक सच्चे ब्राह्मण की तरह व्यवहार करता था। महल में किसी को भी उसकी वास्तविक पहचान पर संदेह नहीं हुआ। उसे महल के भीतर और आसपास पूरी स्वतंत्रता मिल गई। एक जासूस के रूप में राजासाहेब ने सभी हरकतों पर नज़र रखी।

किंतु तेनाली रामन को इस अतिथि पर संदेह था। उसने यह बात राजा को बताई। राजा ने रामन को डाँटा। ब्राह्मण के वेश में वह जासूस राजा का मित्र बन गया। रामन ने जासूस पर निगरानी जारी रखी। एक दिन रामन ने राजा से कहा कि राजा अय्यर ब्राह्मण नहीं बल्कि बीजापुर सुल्तान का जासूस है। रामन ने चुनौती दी कि वह सिद्ध करेगा कि राजा अय्यर ब्राह्मण नहीं बल्कि मुसलमान है और राजा ने स्वीकार किया।

रामन ने तालाब से कुछ जोंक इकट्ठा कीं और उन्हें ठंडे पानी में रखा। एक दिन जब वह जासूस सो रहा था तो रामन ने वह पानी उस पर डाल दिया। वह अचानक जाग गया और अल्लाह अल्लाह चिल्लाने लगा। राजा जो यह सब देख रहा था वह समझ गया कि वह जासूस हिंदू नहीं था। डर के मारे उसने अल्लाह का नाम लिया था। राजा ने जासूस को गिरफ्तार करने का आदेश दिया। उसके कमरे की तलाशी ली गई तो वहाँ से कई दस्तावेज़ मिले जिनसे सिद्ध हुआ कि वह अतिथि बीजापुर सुल्तान का जासूस था। राजा ने जासूस को मृत्युदंड की सज़ा सुनाई। उसने देश को बचाने के लिए रामन को बधाई दी और उसे उसकी सेवा के लिए एक लाख सोने के सिक्के पुरस्कार में दिए।

एक और जासूस मारा गया – 43

विजयनगर साम्राज्य और बीजापुर राज्य की प्रतिद्वंद्विता के कई किस्से हैं। एक बार बीजापुर के सुल्तान ने एक और जासूस ज्योतिषी के वेश में विजयनगर भेजा। वह भी राजा कृष्णदेवराय का घनिष्ठ मित्र बन गया।

उस ज्योतिषी जासूस ने भविष्यवाणी की कि यदि राजा तुंगभद्रा नदी पार करेगा तो उसकी मृत्यु हो जाएगी। यह बीजापुर सुल्तान की पूर्व योजना थी ताकि कृष्णदेवराय उसके राज्य में प्रवेश न कर सके। यदि कृष्णदेवराय बीजापुर पर आक्रमण करना चाहता तो उसे तुंगभद्रा नदी अवश्य पार करनी पड़ती। राजा दुविधा में पड़ गया। वह बीजापुर पर आक्रमण की तैयारी कर रहा था। रानियों और मंत्रियों ने ज्योतिषी की सलाह सुनकर राजा को रोक दिया।

हमेशा की तरह राजा ने समस्या सुलझाने के लिए रामन की सहायता माँगी। रामन का विश्वास था कि ज्योतिषी बीजापुर सुल्तान का जासूस है। राजा ने उसे यह आरोप सिद्ध करने को कहा। रामन सहमत हो गया परंतु एक शर्त पर। उसने कहा कि यदि यह सिद्ध हो जाए कि ज्योतिषी जासूस है तो उसे सज़ा देने की अनुमति भी दी जाए। राजा सहमत हो गया और ज्योतिषी को दरबार में बुलाया।

रामन ने उससे पूछा कि वह एक महान ज्योतिषी है तो बताए कि उसकी मृत्यु कब होगी। ज्योतिषी ने तुरंत उत्तर दिया कि चौंतीस वर्ष बाद। रामन ने कहा कि उसकी अभी उम्र तैंतालीस वर्ष है तो इसका मतलब है कि वह सतहत्तर वर्ष की आयु में मरेगा। यह कहते हुए रामन ने अपनी कमर में रखी तलवार से ज्योतिषी का सिर काट दिया। ज्योतिषी तत्काल मर गया। रामन ने सिद्ध कर दिया कि ज्योतिषी की भविष्यवाणी गलत थी। उसके शरीर की तलाशी लेने पर जासूसी सिद्ध करने वाले कई सबूत मिले।

राजा ने बाद में तुंगभद्रा नदी पार की, बीजापुर सुल्तान के विरुद्ध युद्ध किया और विजय प्राप्त की। राजा ने हमेशा की तरह रामन को पुरस्कृत किया।

पुजारी को दंड – 44

राजा कृष्णदेवराय अपनी माता की मृत्यु के पश्चात एक दुविधा में फंस गए। उनकी माता की एक इच्छा उनकी मृत्यु से पूर्व पूरी नहीं हो पाई थी। पुजारी ने राजा को सूचित किया कि इस कारण उनकी माता की आत्मा भटक रही है। राजा ने समाधान के लिए पुजारियों की सलाह मांगी। पुजारियों के मन में अन्य योजनाएं थीं। उन्होंने राजा से कहा, ‘तुम्हारी माता की अंतिम इच्छा आम खाने की थी। वह इसे पूरी नहीं कर पाईं। समाधान के रूप में तुम्हें बारह ब्राह्मण पुजारियों को बारह सोने के आम दान करने होंगे। केवल तभी तुम्हारी माता की आत्मा को शांति मिलेगी।’

राजा ने पुजारियों द्वारा बताए अनुसार ऐसा ही किया। रामन ने समझ लिया कि पुजारियों ने राजा को धोखा दिया है। यह समाधान एक छल है। परंतु उसने कुछ नहीं कहा। कुछ दिनों बाद, रामन की माता लक्ष्म्मा गठिया से मर गईं। अंत्येष्टि क्रिया के भाग के रूप में रामन ने उन्हीं बारह पुजारियों को भोज दिया। उनके घर लौटने से पूर्व, रामन ने गर्म करछुल से उनकी जांघों को जला दिया। पुजारी समझ नहीं पाए कि क्या हो रहा है। वे पीड़ा में तड़पे और राजा से शिकायत की।

रामन ने अपने कार्य का कारण बताया। ‘मेरी माता गठिया से मरीं। उनकी अंतिम इच्छा अपनी लकवाग्रस्त टांगों को गर्म करछुल से जलाने की थी। परंतु उनकी इच्छा पूरी नहीं हो पाई। उनकी आत्मा यहां भटक रही है। मैंने यह उनकी अंत्येष्टि क्रिया के भाग के रूप में किया।’ रामन का तर्क सुनकर लोग प्रसन्न हुए। वे सभी पुजारियों से घृणा करते थे।

राजा पूरा प्रसंग समझ गए। ब्राह्मण पुजारियों ने सोने के आम लेकर उन्हें धोखा दिया था। रामन ने उन्हें उचित दंड दिया। पुजारी रामन के शत्रु बन गए।